Il 21 giugno è il giorno del Solstizio d’estate nell’emisfero boreale: un evento astronomico celebrato sin dall’antichità. Ecco curiosità e riti.
Solstizio d’estate: il giorno più lungo dell’anno in Sicilia
Il 21 giugno alle 16:57 (ora italiana) si verifica il Solstizio d’estate nell’emisfero boreale: è il momento esatto in cui il Sole raggiunge la declinazione più settentrionale nel suo “moto” annuale dal nostro punto di osservazione.
Cos’è il Solstizio
Se disegnassimo sulla volta celeste il percorso apparente Sole risulterebbe subito chiaro che dall’inverno all’estate astronomica la nostra stella raggiunge la massima altezza, fermandosi per un attimo per poi ricominciare a scendere. Questa apparente sosta della nostra stella è dovuta al fatto che in corrispondenza dei solstizi la variazione della declinazione è molto lenta, a differenza degli equinozi in cui la variazione della declinazione è più significativa.
Il termine solstizio deriva dal latino solstitium, che significa appunto sol (Sole) e sistere (stare). Il 21 giugno avremo dunque il giorno più lungo dell’anno, con un durata di 15 ore e 14 minuti e a mezzogiorno il Sole si troverà allo zenit, nel punto più alto del cielo, lungo il Tropico del Cancro. Dal 21 Giugno le giornate torneranno ad accorciarsi.
Perché la data di inizio dell’estate non è sempre la stessa
Così come per gli equinozi, anche la data dei solstizi varia di qualche giorno di anno in anno: ciò è dovuto al modo in cui calcoliamo un anno terrestre in 365 giorni, che in realtà non corrisponde al tempo che il nostro pianeta impiega per compiere un moto esatto di rotazione intorno al Sole, il quale invece corrisponde a 365 giorni e 6 ore circa; ciò fa oscillare la data del solstizio tra il 20 e 21 giugno. Per riallinearci a questo andamento ci viene in aiuto l’anno bisestile.
Il Solstizio d’estate tra astronomia e ritualità
Il Solstizio d’Estate è un evento astronomico celebrato sin dall’antichità: le antiche civiltà dei Maya, degli Egizi, gli Inca veneravano il Sole come un vero e proprio Dio, dedicandogli riti e adorazioni; il giorno del Solstizio rappresentava per gli antichi popoli, ma anche tutt’ora, una vera e propria rinascita dalle tenebre, grazie alla potenza della luce che rischiara ogni cosa.
In tutto il mondo vi sono luoghi di culto dove il Rito della Luce è celebrato in maniera particolare, basti semplicemente pensare a Stonehenge, luogo di ritrovo di migliaia di persone che ogni anno si recano nel sito archeologico per salutare il Sole.
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Articoli a cura della redazione di SiciliaLive.eu
